Вопрос о том, означает ли финансирование государственных расходов
с помощью займов большее бремя для будущих поколений по сравнению с налогами, вызывает большие споры среди профессионалов. Одно из недоразумений связано с тем, что государственный долг зачастую сравнивают по аналогии с частным долгом. Это действительно так для внешнего государственного долга, но совсем не для внутренней задолженности государства своим гражданам. Вот какое мнение выразил по этому поводу американский экономист А. Лернер (1948): «Нация, которая должна другим нациям … нищает или обременяет себя точно так же, как человек, задолжавший другим людям. Но это не распространяется на национальный долг, когда нация находится в долгу у граждан того же самого государства... В этом случае мы оказываемся должны сами себе».
Почему в таком случае столь устрашающе звучит выражение «бремя государственного долга» и в чем смысл перекладывания этого бремени на будущее? Ответ зависит от того, как наличие задолженности влияет на поведение национальной экономики.
Для экономистов 40-50-х гг., исповедовавших в большинстве своем кейнсианские воззрения, бремя задолженности означало сокращение совокупного потребления. Как выразился П. Самуэльсон, «чтобы вести войну сегодня, мы должны кинуть на врага наше сегодняшнее вооружение, а не долларовые бумажки и не будущие товары и услуги». Отдавая предпочтение не налогам, а займам, мы обязываем будущих налогоплательщиков выплатить как сам долг, так и проценты по нему. Политика правительства в области госдолга является одним из инструментов желательного межвременного распределения, и выбор финансирования с помощью займов или налогов, в конечном счете.
Всеобщими причинами образования государственного долга являются: стихийные бедствия, войны, рост иностранных капиталов, государственное инвестирование, социальную политику государства.
Государство превращается в хозяйствующий субъект со становлением рыночных отношений. На смену насильственным рычагам привлечения средств (увеличению налогов) приходит использование кредита. Власть создает государственные предприятия в отраслях, которые недоступны и непривлекательны для частного предпринимателя (из-за долгих сроков окупаемости инвестиций) или социально значимы. Возникает необходимость заимствований для их финансирования.
Проблемы, которые связаны с управлением государственным долгом, его регулированием, с выбором правильной долговой политики до сих пор достаточно актуальны. Несмотря на то, что за последние годы ситуация на рынке государственных заимствований очень сильно изменилась, не стоит забывать о том, что любой неверный шаг может привести к огромным проблемам в будущем. Чтобы этого избежать, нужно регулярно контролировать процесс выпуска государственных займов, выдачи государственных кредитов и гарантий.
Актуальность и значимость выбранной темы во многом определяется тем, что в наше время у многих стран возникает потребность привлечения дополнительных денежных средств как внутри страны, так и за ее пределами.
