Флоренция возникла еще во времена Древнего Рима. После падения
Рима город на Арно принадлежал разным народам, вторгавшимся на
Апеннины. В период раннего Средневековья город, после упадка нашествий,
начался восстанавливаться в X в. под предводительством маркграфа
Адальберта I. Последним феодальным правителем Флоренции являлась
маркиза Матильда, которая после смерти оставила город и остальные земли
римской церкви. Война между римскими папами и императорами позволила
городу обрести свою независимость. «В 1173 г. император Генрих VI, сын
Фридриха I Барбароссы, утвердил право Флоренции на коммунальную
юрисдикцию».10 Период до 1207 г. плохо изучен историками по причине
скудости исторических источников. Известно, что власть в городе
принадлежала консулам, избиравшимся исключительно из грандов, имевших
привилегированное положение благодаря своему статусу. Торговоремесленный слой – пополанство - занимались сукноделием, главным
ремеслом города, и торговлей сукнодельческой продукции.
Во второй половине XII века во Флоренции, как и во всей Италии,
создаются организации, объединившие торговцев и ремесленников по
профессиональному признаку – цехи. Их образование было вызвано многими
причинам, прежде всего необходимостью упорядочить занятие горожанами
определённым профессиональным трудом.
Во Флоренции существовал 21 цех. Все они делились на 7 старших
(Калимала, Лана, Сета, Камбио, судьи и нотариусы, врачи и аптекари,
шубники и меховщики), 5 средних (мясники, кузнецы, сапожники,
каменщики и плотники, галантерейщики и торговцы бельем) и 9 младших цехов ( виноторговцы, кожевники, оружейники, дубильщики, слесари, пекари
и булочники, владельцы постоялых дворов, торговцы гастрономическими
товарами, торговцы лесными товарами). Все это разделение было связано с
экономическими и политическими различиями. Старшие цеха были тесно
связаны с грандами экономическими связями, что позволяло им входить в
цеха, получая доступ к новому источнику дохода и способ избираться на
управленческие должности города. Быть участником старших цехов являлось
необходимым для участия в политической жизни коммуны.
Цеха являлись основой экономики коммуны и её политической силой.
Дальнейшее развитие цехов непосредственно оказывало влияние на подъем и
процветание города. Если первоначально в цехах мастера и ремесленники
сами занимались производством товаров, то с ростом влияния пополанства в
экономической и политической жизни города, с накоплением капитала, с
освоением новых технологий, усложнением структуры цехов, мастера
отдаляются от непосредственного производства, т.е. физического труда,
нанимая наемного рабочего, занимаясь исключительно управлением.
Представители цехов участвуют, помимо управления компании, в
политической жизни коммуны. «Наконец, во второй половине XIII века, по
крайней мере в тех коммунах, где производство достигало значительного
развития, цехи взяли власть в свои руки и начали из свой среды избирать
городских должностных лиц, полностью отстранив от управления старую
аристократию».11
Каждый цех имел свой устав и цеховое знамя. В уставе расписывалась
структура организации, условия вступления, регулировались отношения
между мастерами, подмастерьем и учениками, размер заработной платы,
инструкции по приобретению и использованию сырья, фиксировалось
рабочее время и дни отдыха. Но, как правило, большинство спокойно нарушало устав без всяких последствий. Помимо устава цех имел свой герб,
иерархию и структуру. «Цехи имели следующую структуру: верховным
органом являлся Большой, или Генеральный, совет цеха, директивным –
уполномоченные, или консулы цехов, контролирующим – Совет синдиков
(Statuari), исполнительными – казначей цеха (камарлинг), нотарий, секретари,
канцлеры по матрикулам (цеховым спискам), курьеры».12 За контролем
производства и соблюдением устава цеха следил контролер производства.
Главным критерием назначения на эту должность было место рождения и
жительства, он не должен был быть флорентинцем.
Первый цех объединил торговцев сукон, которые покупали местное
или, в большинстве случаев, иностранное сырье, обрабатывали и
производили из него ткани высокого качества, продавая их местном рынке
или в других городах. Этот цех назывался Калимала. Калимала поначалу не
мог полностью обеспечить потребности города в тканях, но со временем смог
не только обеспечить потребности горожан, но и стать одной из основных,
известных отраслей экономики города на Арно, в котором было занято
большинство жителей.
Накопив капитал и имея тесные связи с иностранными государствами,
купцы Калимала начали также заниматься банковским делом. Впоследствии
из цеха Калимала выльется цех Камбио – цех менял, дававших ссуду королям
и папам римским, получая за это привилегии на экспорт сырья и право сбора
таможенных пошлин. Со временем агенты банкирских домов Флоренции
появились по всей Европе и в Леванте. За агентами всегда прибывали купцы,
создавая колонию, где шла активная торговля товарами из Флоренции.
Камбио, помимо ссудных операций, торговал драгоценными металлами и
камнями, занимался обменом денег.