Герої О.Пушкіна та О.Бальзака дуже схожі. У них однакова життєва філософія: головне, заради чого варто жити, - це гроші. .
На перший погляд, вони дійсно – «володарі» і світу, і чужих таємниць, і чужих життів. Але… тільки на перший погляд..
Якщо придивитися уважніше, то ми побачимо, що життя насправді іде повз наших героїв: і красиві жінки, і таланти, і таємниці – усе чуже, бо все це відбувається з іншими, а вони залишаються на узбіччі великого шляху під назвою «життя», хоч і з великими грошима. Немає в них ані любові, ані ненависті, ані рідних, нікого й нічого. Тільки купа грошей. .
Виявляється, що всі необмежені можливості, могутність, влада – це все омана, яка яскраво розкривається в кінці життя наших героїв: їхня смерть як кінець земного шляху, якщо так можна висловитися, некрасива, неестетична, самотня і жахлива, бо позбавлена елементарного людського співчуття. І це – найпереконливіший доказ того, що життя пройшло марно. Наші герої помилилися у виборі свого кредо. Гроші – не все, що є важливим для людини. .
Отже, перейдімо до характеристики кожного з героїв. Зображуючи Гобсека, автор поєднує дві літературні традиції — романтичну та реалістичну. В романтичній зовнішності героя переважають кольори золота, срібла, бронзи, тобто дорогоцінних та благородних металів. Вчинки персонажа порівнюються з діями безпристрасної людини-автомата. Його вік неможливо визначити одразу. Гобсек, як і антиквар з «Шагреневої шкіри», жив довго, завдяки заощадженню життєвої енергії, приборкуючи в собі всі почуття. Таким же похмурим був і його будинок. Навіть ставши одним з найбагатших людей Парижа, він не поміняв будинок на графський особняк, лише наймав його кімнати, щоб жити на самоті.