Викинги

Актуальность темы в том, что едва ли какое из явлений скандинавской культуры говорит нам о северных землях больше, чем древняя скандинавская религия. Дания в силу своего географического положения первой признала новую веру и в конце X в. стала уже практически христианской страной. Христианизация Норвегии происходила ударными темпами в 1000–1030 гг., но Швеция оставалась языческой вплоть до конца эпохи викингов. В отдаленных районах Норвегии и Швеции верования и обычаи языческих времен, а кое-где даже языческие ритуалы сохранялись на протяжении многих веков. Исландцы формально приняли христианство в 1000 г., гренландцы сделали то же самое следующим летом. Традиционно считается, что жители Шетландских, Оркнейских и Фарерских островов обратились в истинную веру в период 1000–1005 гг., и у нас нет оснований в этом сомневаться Средневековая эпоха викингов относится к периоду VIII–XI вв., когда европейские моря бороздили смелые разбойники родом из Скандинавии. Их рейды вселяли ужас в цивилизованных жителей Старого Света. Викинги были не только грабителями, но и торговцами, а также первооткрывателями. По вероисповеданию они были язычниками. С конца восьмого до конца 11-го века викинги как культура доминировали в Европе и распространились по всему миру, от России (земли русов) до восточного побережья Северной Америки. Хотя их налеты, часто имевшие религиозную подоплеку, несомненно, были жестокими, многие викинги мирно торговали, выращивали сельскохозяйственные культуры и урегулировывали конфликты мирным путем, оставив свой след практически в каждом регионе, к которому имели отношение.